Un Grizzly pour la sécurité des voies
Opération de reprofilage des rails dans le Centre-Nord
Des voies plus sûres et moins bruyantes. La bataille contre l'usure ondulatoire, l'usure mécanique typique des rails a démarré. Dans le Centre-Nord de l'Italie, elle a déjà permis de restituer à RFI plus de 500 kilomètres de voie ferrée remise à neuve, avec des rails meulés et parfaitement reprofilés.
Précieux allié de GCF (Generale Costruzioni Ferroviarie) le Grizzly est un des puissants trains de profilage de l'entreprise Scheuchzer, un sous-traitant suisse, riche d'une expérience de plus de soixante ans dans le secteur.
Train exceptionnel offrant des prestations de très haut niveau, le Grizzly est doté d'instruments de diagnostic sophistiqués, capable d'effectuer des analyses détaillées de l'état des rails, et de cinq wagons-ateliers équipés de 58 meules à granulométrie variable, des griffes acérées capables de polir et de reprofiler le champignon du rail avec une précision de l'ordre du dixième de millimètre.
« Auparavant - explique Antonio De Vivo, responsable du chantier de meulage de Scheuchzer - on utilisait des locomotives de grande puissance qui tractaient des pierres et devaient faire jusqu'à 200 allers-retours sur la ligne. Aujourd'hui, même lorsque les rails sont dans le pire des états, il est possible d'obtenir un reprofilage parfait en quelques passages, de vérifier leur état avant et après le traitement avec des instruments capables de relever même les imperfections les plus minuscules ».
Les avantages du reprofilage des rails
L'intervention de reprofilage des rails offre des avantages certains pour la sécurité de la circulation ferroviaire : en effet, l'usure de la voie est la cause fréquente de déraillement des convois. L'élimination des défauts générés au fil du temps (poches ovales, désagrégation de la surface de roulement, ondulations, déformations, microfissures : généralement appelées usures ondulatoires) et la restauration du profil originel du champignon et des caractéristiques de frottement correctes du rail constituent une solution de maintenance relativement économique qui permet d'allonger le cycle de vie du rail. A tel point que le reprofilage est souvent effectué même sur des rails neufs pour éliminer les éventuelles couches d'oxydation et améliorer les caractéristiques générales de résistance. Cette intervention est particulièrement utile sur les tronçons à forte pente, où les glissements sont parfois plus fréquents, et sur les ceux caractérisés par de nombreuses courbes, où le matériel roulant est subit des phénomènes de patinage.
« Le reprofilage des rails - explique Roberto Accinelli, responsable de Generale Costruzioni Ferroviarie - est aussi une des méthodes d'intervention les plus efficaces pour atténuer le bruit dérivant du roulement sur les voies ferrées et celui dû aux vibrations produites par le contact entre la roue et le rail, d'autant plus fort que la surface de contact est irrégulière. De nombreuses études confirment une réduction théorique du bruit jusqu'à 10 dB ».
Ce sont près de 2000 kilomètres de ligne qui doivent être reprofilées dans la région Centre-Nord. Après avoir livré près de 425 kilomètres dans le département de Turin, GCF travaille depuis le mois de janvier dans le département de Milan où près de 100 kilomètres ont été achevés. Le travail concerne des lignes ordinaires, mais aussi des lignes à grande vitesse comme l'AV Torino-Milano, presque terminée, et l'AV Brescia - Bivio Casirate, programmées à partir de mai prochain.